太子初生

念佛法门,未断惑业,

仗佛慈力,往生西方,便出生死;

犹如太子初生,贵压群臣。

没有断烦恼,没有断业障,仗佛慈力,往生西方,一到西方,生死全了。能够专修念佛,像太子才生下来,他的尊贵,已经超过一切王公大臣,能到净土,一切声闻、菩萨都要恭敬你。

在四十八愿里有一条,叫「人天致敬愿」,人、天龙八部,乃至声闻、缘觉、菩萨都要致敬,為什麼?「太子初生」嘛!你是阿弥陀佛的独生儿子嘛!十方诸佛护念你嘛!何以不人天致敬呢?道理就在这个地方。

我们念佛人地位尊贵,是因為什麼?有一个好父亲!父亲尊贵,儿子也尊贵;南无阿弥陀佛尊贵,念佛的人也尊贵。《观经》里边叫做「人中芬陀利华」,善导大师赞為「人中好人、人中妙好人、人中最胜人、人中希有人、人中上上人」,释迦牟尼佛又说念佛人「观世音、大势至為其胜友」,又说念佛人「次如弥勒」,跟弥勒菩萨平等,又说念佛人「则我善亲友」,「是我的好亲友」,你看,何等的尊贵!都是因為念佛的缘故,名号尊贵的缘故。

印光大师在这里比喻说「太子初生」,太子生下来,将来一定要做皇帝的;我们念佛,将来一定要成佛的。

太子能做皇帝,不是他自己的修行,是因為他父亲是皇帝,他继承王位;「群臣」是什麼意思呢?王公大臣,最高的是宰相,宰相是自己慢慢努力争取来的,考功名,一步一步往上升,代表自力法门,很困难。太子做皇帝,很容易,今天是太子,来日就是皇帝,很容易。

所以,自力修行的菩萨,见到净土念佛的行者,一定合掌,「太子堕地了。」

既往生已,惑业自断,定补佛位;

犹如太子长大,承绍大统,平治天下也。

没往生、在这个地方念佛,就是「太子初生」,不是往生之后才成為太子;往生以后,惑业自然了断,候补佛位,喻為「太子长大」,太子长大就要一统天下,就可以於三千大千世界度化眾生。

有人讲:「菩萨还向我们念佛人合掌致敬啊?」确实如此!《无量寿经》里讲:「其有菩萨,生疑惑者,為失大利。其有得闻,彼佛名号,欢喜踊跃,乃至一念,為得大利。」一个失大利,一个得大利,失大利的人不要向得大利的人合掌恭敬啊?自力修行的菩萨,他如果怀疑净土念佛法门,那当然要向我们致敬啊。十方诸佛都护念你,阿弥陀佛光明摄取你,种性不一样,法门不一样。

但是,我们不能说「我高一级了!菩萨向我致敬了。」不是这个意思。真正是菩萨,没有不学这个法门的,菩萨嘛,智慧开悟了,他就知道这个法门尊贵啦!龙树菩萨、天亲菩萨、华严海会的诸大菩萨,哪一个不念佛?普贤菩萨带领四十二位华严海眾,统统念佛往生西方,菩萨没有不念佛的。

极生信愿

於此法门,极生信愿,专精修行,

则无尽烦恼,不难顿断;

无量法门,自然证入。

对净土法门「极生信愿」,信要信到极点,愿要愿到极点,什麼叫「极生信愿」呢?比如有人说:「我一天要念三万句,才能往生。」那麼,不到三万,就不能往生?他的信愿有没有到极点哪?没有哇!相信造罪临终之机一声念佛,乃至张口念不出来、脑子里边知道有佛,也能往生,再也没有比这个更到极点的了。

一声、一念,也得往生!这叫「极生信愿」── 信到极处。

在《无量寿经》里说:「诸有眾生,闻其名号,信心欢喜,乃至一念,至心迴向,愿生彼国,即得往生,住不退转。」这个叫「极生信愿」,「乃至一念」决定往生!

这个地方要说明一下法然上人的一句话:「信取一念往生,行勤一生多念。」信佛要信到什麼程度呢?要相信一念也能往生,「信取一念往生」。念佛应该怎麼做呢?「一念往生?我念了一句,就不用念了。」── 那不叫念佛!念佛要「勤一生多念」,一辈子念佛。也就是说,相信一声之处可以往生,然而应该一辈子念佛。

有的人,「应该一辈子念佛」,他就不敢相信一声能往生;有的人说:「一声也往生,何必一辈子念佛?」这两种人,都不是真念佛人。

真念佛人,信:一声往生;行:一生称念。不矛盾。

那麼,对净土法门「极生信愿,专精修行」,「极生信愿」就是相信一念也能往生,一声之处,往生不空,「专精修行」,就是一辈子念佛,老实念佛,不换题目,这两个不能偏。

「则无尽烦恼,不难顿断」,因為念佛决定往生,一往生,烦恼自然顿时就了断了。虽然无尽的烦恼,很容易了断!到达净土,就完全断了。

「无量法门,自然证入」,不用你费心费劲,自然就证悟了。这就是四弘誓愿哪!四弘誓愿说「烦恼无尽誓愿断,法门无量誓愿学」,你靠自力,要到什麼时候?如果依净土法门,怎麼样?「无尽烦恼不难顿断,无量法门自然证入」。

若操左券

其圆成无上佛道,

度脱无边眾生,

若操左券而取故物矣。

「圆成无上佛道」,所谓「佛道无上誓愿成」;「度脱无边眾生」,所谓「眾生无边誓愿度」。这个叫「四弘誓愿」,又叫做「发菩提心」。

那净土呢,只要信愿念佛,就是发菩提心,这四种,自然就有了,不是说另外再发菩提心。

「若操左券而取故物」,「券」就是过去存放物品的收据,分成左右两边,左边这部分,你拿著,右边这部分,寄存处留著。领取物品的时候,就把你的左券拿来一核对,两边一对,对上了,东西是你的,拿走。这叫「若操左券而取故物」。六字名号就是「左券」,佛果就是「故物」,就是佛早就成就好,给你的,你拿六字名号去兑现,一到极乐世界,怎麼样?三明六通自然具足,佛果就显现了。六字名号是「左券」,「左券」里边就有佛果。

愚人

世有愚人,知见狭劣,

谓己功夫浅薄、业力深厚,何能即生?

世间有愚痴的人,他怎麼愚痴呢?你听他讲,还蛮有道理的,其实很愚痴,知见非常狭隘、非常卑劣,不敢发大心,不敢望大果,他认為:「我念佛也没什麼功夫,烦恼重得不得了,功夫成片?一片也没有,三分鐘、五分鐘也没成片,不仅功夫浅薄,业力还很深厚,我怎麼能够往生呢?」

在座的各位,有没有这样的心啊?

可能现在没有了,以前一定有。听了几天之后,慢慢没有了。

以前,我们都这样认為。「功夫这麼浅,业障这麼深,怎麼能够往生?」这个叫做「知见狭劣」,你没有见到广大的佛法。

不可以寻常教理批判

念佛一法,彻上彻下,即权即实,即渐即顿,

不可以寻常教理批判。

上至等觉菩萨,下至阿鼻种性,

皆须修习(此彻上彻下之谓也)。

这一段是说念佛法门的殊胜,「彻上」,「彻」是贯彻,「上」是上根利智,一直通到等觉菩萨,等觉菩萨再上,就成佛果了,所以上到等觉菩萨;「彻下」贯彻到下劣卑贱之机,一直到阿鼻种性,「阿鼻」是地狱的名称,叫阿鼻地狱,最具苦恼、罪大深重的地狱,造作五逆谤法重罪的人,要堕落阿鼻地狱,像这样的眾生,也可以修学,所以叫「彻上彻下」。

「即权即实」,「权」是指权教,方便权假,「实」是指实教,真实之教。念佛法门很难以一般权、实法门来判断,因為,从教理上来讲,它不尚谈玄妙,总是从事相上发挥得多,好像是方便权教,但是,它本质的利益却是顿超极速,是真实的佛法,所以叫「即权即实」。从事相上来讲,类似於权教,本质来说,是实教。

「即渐即顿」,「渐」是指渐教,「顿」是指顿教。像禪宗说「见性成佛」,属於顿。净土门念佛呢,看上去似渐,因為根机不是那种顿悟的根机,可是,它不是一般所讲的「渐」、「顿」,渐根也可以修学,顿根也可以修学。

「不可以寻常教理批判」,不能拿一般的教理来批评、判断,一般的教理呢,我们中国所谓「宗门」、「教下」,「宗门」就是禪宗,「教下」就是天臺、华严等,天臺宗有「藏、通、别、圆」,是有次第的。这些教理总的来说有一个特点,上根利智、善能修学的人,就能得佛法利益,下根劣智、不善修学的人,得利益就浅薄,这是一般的教理。

下根

但净土法门不这样。

如来為眾生说法,

唯欲令眾生了生脱死耳。

其餘法门,上根则即生可了,

下根则累劫尚难得了。

佛出世為眾生讲法的目的,是让眾生了生脱死。了生脱死的法门很多,净土法门以外的法门,上根利智即生可了;下根浅识之人,累劫多生也不能得了。我们看到经典里边,释迦佛讲法的时候,往往一堂法座下来,多少多少万、多少多少亿证得阿罗汉、证得法眼净、证得无生法忍,古德讲,这些人都不是真实凡夫,这些人都是权化,都是辅佐释迦牟尼佛来此娑婆世界度化眾生,早已成就圣果。像舍利弗、文殊菩萨都已成就佛果,都属於倒驾慈航的法身菩萨,显现给我们看,当时在法座上得证圣果,并不是真实凡夫所修证成的。

正法时代如此,像法时代能够当生成就、能够证悟圣果的,也都是乘愿再来的圣者,都是久有善根、在圣道门修行当中属於再来人。真实凡夫修行成就的,那就极為希有难得。

像六祖大师,他不识字,他听人家一念《金刚经》「因无所住而生其心」,他就开悟了。我们念了一百遍、一万遍,还听法师讲解,也开悟不了。讲的法师也没有开悟。

像我们这样的实凡夫,靠圣道法门,累劫多生不能了脱生死。

不论何种根性

唯此一法,不论何种根性,

皆於现生往生西方,则生死即了。

唯有念佛法门,不管什麼根性,出家也好,在家也好,识字、会读经也好,不识字、不会读经也好,愚痴老太婆也好,乃至弱智之人,讲话也不周全,人家看不起他,像这样的根机,也可以得利益。

行善的根机、造恶的根机,「不论任何根性」,这已经讲得很清楚,再明白不过的,所以说这个法门广大无碍。

都能够於现生往生西方,不用等到来生,当生成就。

顿获大益

如此直捷,何可名之為渐?

这样直捷的法门,怎麼能叫渐教呢?所谓「渐」就是慢慢、慢慢地修行,最后达到解脱生死,一生不行,再来一生,生生世世。净土法门,不论任何人,上根、下根,你只要念佛,当生成就。

有很多念佛往生的实例,有的是三年,有的三个月,有的三天,有的临终十声一声,顿超轮迴,往生净土。像这样直捷殊胜的法门,怎麼能叫做渐法呢?

虽有其机,不如寻常圆顿之机,有似乎渐,

而其法门威力,如来誓愿,

令此等劣机,顿获大益。

虽然有的人的根机不像学圣道门那些圆顿之机,一闻就能了悟。我们去听讲那些玄妙的实相、佛性等,根机似乎很渐,听了半天也听不懂,叫渐机了。但是,由法门的威力,我们选準了念佛法门,执行下去,就能得到法门的威力。

法门為什麼有这样的威力?就是阿弥陀如来真实不虚的本愿,能让这些看上去好像是下等、渐机的人,能够快速获得真实利益,「顿获大益」,不是小益,如果成阿罗汉,那就是小的利益了。「大益」就是直证无生法忍、直趣佛果,同证无量光寿。

其利益全在仗佛慈力处

其利益全在仗佛慈力处。

这样的利益,全在仰仗阿弥陀佛大慈誓愿力。靠我们薄地凡夫、具缚凡夫,无边罪业,十声、数声念佛,怎麼可以有这麼殊胜的证果呢?以我们自己的修行,不可能!完全在佛力这一边。所以学净土宗的人要明瞭。