有一天,大文豪白居易去拜访鸟窠道林禅师,他看见禅师端坐在鹊巢边,于是说:禅师住在树上,太危险了!禅师回答说:太守!你的处境才非常危险!

白居易听了不以为然的说:下官是当朝重要官员,有什么危险呢?

禅师说:薪火相交,纵性不停,怎能说不危险呢?意思是说官场浮沈,勾心斗角,危险就在眼前。白居易似乎有些领悟,转个话题又问道:如何是佛法大意?

禅师回答道:诸恶莫作,众善奉行!白居易听了,以为禅师会开示自己深奥的道理,原来是如此平常的话,感到很失望地说:这是三岁孩儿也知道的道理呀!

禅师说:三岁孩儿虽道得,八十老翁行不得。

这首七佛通偈看起来虽然稀松平常,可是又有几人能够做得到呢?如果人人能够消极的不为恶,并且积极地行善,人间那里还有邪恶?社会那里不充满爱心和乐呢?也因此白居易听了禅师的话,完全改变他那自高自大的傲慢态度。