皓月供奉,有一次问赵州禅师道:

普天之下,所有的善知识,是不是都已证得涅槃解脱了?

赵州:大德问的是果上涅槃?还是因中涅槃?

皓月:果上涅槃。

赵州:天下的善知识未证。

皓月:为什么未证?

赵州:功未齐于诸圣。

皓月:功未齐于诸圣,为何称为善知识?

赵州:明心见性,悟入佛之知见,亦得名为善知识。

皓月:未审功齐何道,才名为证大涅槃。

赵州禅师说偈道:

摩诃般若照,涅槃解脱法;

欲识功齐处,此名常寂光。

皓月:果上三德涅槃已蒙开示,如何是因中涅槃?

赵州:大德是也。

学佛的人,未见法性之前,不能离去善知识,因为佛陀曾说,亲近善知识是证悟法性必备的条件之一。末法时代,欲求全德(果上涅槃)的善知识确实不易,如于佛法的行解,弘法的热诚,只要有一分胜过自己,都可亲近。更重要的是对所亲近的善知识,必须随顺恭敬,经上说:若彼于师,住嫌恨心、坚恶心,或恚恼心,能得功德,无有是处。

经上也说:如有八分之一的功德,也可以亲近。因为正在修持因中涅槃者,即具少分功德,亦可名为善知识,所以赵州明示皓月:因中涅槃,即你(大德)就是!