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佛教法器:佛教法器“木鱼”的来历
木鱼
木鱼是佛教的重要法器之一,古时候称它为木鱼鼓、鱼鼓,或者是鱼板。
木鱼的由来,有一种传说,据说:从前有一位比丘,因为他违背了师父的教诫,下一世便转生为鱼类。那条鱼在背上生了一棵树,于风涛激荡的时候,痛苦难忍,以至于流血。后来他的师父从海上经过,怜悯他所受的痛苦,就为他启建了一场水陆法会。所谓水陆法会,就是供养四圣、施济六凡的无遮法会。那位有罪的比丘仰仗那一场水陆法会的功德利益,才得以脱离了鱼身。他的师父依照罪僧的遗言,把他身上的那一棵树,刻成了鱼的形状,悬挂在寺院里,用以警示僧众们。(此说存疑。)
另外,据百丈清规注和佛教仪式须知这两种典籍说:相传:鱼类目不阖睛,昼夜常醒;所以佛门中,就用木料雕刻成鱼形的木鱼,在赞诵时敲击它,以便警惕大众不要昏沉懈怠。
又据释氏要览(又名佛学备要)说:五分比丘问佛:用什么木料作犍槌(犍槌亦作犍椎)?佛回答说:除了漆树,其他的木料只要能够响的,都可以用它去做。
木鱼的雕制方法,是先把一块木料雕成木鱼的粗略形状(毛坯),然后把内部挖空,再把外形刻出头尾和鳞甲。外表涂上红漆,再用金、黑两色,点睛画鳞。它的体积,比较小的口径只有两、三寸,比较大的口径有一尺甚至于两、三尺。
木鱼的形状,最初的一种是挺直的长鱼形,这种木鱼,通常都称它为梆子。这种梆子悬挂在寺院的斋堂,或者是库房的走廊下,在集合大众时敲击它。后来又演变出一种圆形的木鱼,这种木鱼被放置在寺院的殿堂里,在赞诵时敲叩它,以便节制声调,并提醒心神。
在圆形的木鱼中,不仅有首尾相接的单鱼形和双鱼形,后来更出现了一身二头的龙形木鱼。据说这是取乎鱼化成龙,以表转凡成圣的意义!
大形的木鱼,放在桌垫上敲击。小形的木鱼则拿在手里敲叩。
执持的木鱼的姿式是:不敲时,双手扶持;鱼椎在木鱼之外,两食指与两大指挟住,其余六指托之。
敲击木鱼的姿式是:左手拿鱼,右手拿椎。执鱼是以母指、食指、中指拿住。执椎也是以母指、食指、中指拿往。鱼椎头与木鱼头向上相对。两手好像合掌的样子。这叫做合掌鱼子。
敲击木鱼,要用力平稳,不可忽轻忽重,忽缓忽急。如果须要快敲,应该由缓入急,渐渐加速。
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