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本源永宁禅师悟道因缘
本源永宁禅师悟道因缘
宜兴龙池一源永宁禅师，舒州太平无用贤宽禅师之法嗣，别号虚幻子，俗姓朱，淮东通州人。永宁禅师少时极聪颖，六岁入乡校，凡所接触经籍，看一遍即能了其大义。九岁时投本邑利和寺出家。后因河南王童器重，永宁禅师虽年少而得度牒为僧。从此以后，永宁禅师便开始游方参学，遍历禅席，可是无所契入。不久，永宁禅师便来到焦子山，精修禅定，只要一昏沉瞌睡，他就下座搬沙运砖，或者坐在悬空的板子上。这样苦修了五年，结果仍然未能契入宗门之旨。于是他便前往淮西太湖山，礼谒无用宽禅师。
无用宽禅师禅风高峻，一般人都难入其门。永宁禅师初来太湖山，准备入门拜见无用宽禅师。无用宽禅师一见他，便厉声呵斥，将他赶出门外。不得已，永宁禅师只得在门外行礼。这样，过了很久，无用宽禅师才允许永宁禅师入室相见。
无用宽禅师问：何处人？
永宁禅师道：通州。
无用宽禅师道：淮海近日盈虚如何？
永宁禅师道：沃日滔天，不存涓滴。
无用宽禅师道：不著槽道。
［意思是说，你的回答没有说到点子上，还不到位。］
永宁禅师道：请和尚道。
无用宽禅师便大喝一声，将他赶出丈室。
永宁禅师退出丈室之后，一直想着室中的对话，心里非常迷茫，彻夜难眠。
过了一段时间，永宁禅师又入室请益。
无用宽禅师便举云门须弥山之话头
有僧问云门文偃禅师：不起一念，还有过也无？云门禅师道：须弥山。
无用宽禅师的话头还未举完，永宁禅师便豁然有省，于是急忙走到无用宽禅师的跟前。
无用宽禅师打了他一巴掌，诘问道：赵州无字作么生？
永宁禅师遂应声作偈答曰：
赵州狗子无佛性，万象森罗齐乞命。
无底篮儿盛死蛇，多添少减无虚剩。
永宁禅师刚作完偈子，无用宽禅师便震威一喝。
永宁禅师便问喝作么？
无用宽禅师道：东瓜山前吞匾担，捉住清风剥了皮。
永宁禅师一听，便通身汗下，说道：今日方知和尚用处。
永宁禅师悟道后，继续留在无用宽禅师座下，执侍三年。三年后，无用宽禅师便将断崖义禅师为他所题像赞，传给了永宁禅师，以示付法，并悬记云：汝缘在浙，逢龙即住，遇池便居。
永宁禅师后果然应无用宽禅师之悬记，出世于宜兴龙池。在那里，永宁禅师曾一度筑室于绝巘之上，壁立如削，斩木为栈，栖板空中，足不出户者三年。
大元皇帝敬念永宁禅师道行深厚，特赐弘教普济禅师之号，并宣他入京，于龙光殿升座说法。皇上大悦，又诏赐永宁禅师金襕法衣及佛心了悟禅师之号。
大明洪武己酉年(1369)，永宁禅师将示寂，嘱咐徒众将龛子事先移至绝巘之上，以备装灵骨之用，并索笔书偈云：
七十八年守拙，明明一场败阙。
泥牛海底翻身，六月炎天飞雪。
书完偈子，便吉祥而逝，春秋七十八岁。