在《杂譬喻经》中有这样一个譬喻：

一个善于养育孩儿的母亲，这位母亲每日要做的有四件事：一是给婴儿勤洗澡，使之干干净净；二是定时哺乳，使之腹饱；三是哄儿睡好觉，使之安稳；四是抱儿出入室内室外，观看景物、对他说话，使孩儿常处于欢喜快乐之中。天天这样的哺养，就是要让孩儿健康成长，使之成人后有所成就。

菩萨度人也如善于养育孩儿的母亲一样，也有育养众生的四件事：一是用正法之甘露之不，来洗去众生心上的尘垢；二是赐经法为饮食，使众生法喜充满；三是授其禅定三昧之法，使众生随时安立；四是以四恩（父母恩、众生恩、国王恩、三宝恩）饶益一切众生，使众生恒常欢喜、依教奉行。菩萨们以此四事教诲不倦，长育众生使之悉皆成就佛道。

（原文：“菩萨度人。譬若巧乳母养子。有四事。一者洗浴使净。二者乳哺令饱。三者卧寐安稳。四者抱持出入恒使欢喜。以此四事长养其子令得成就。菩萨亦复如是。有四事育养众生。一者以正法洗浴心垢。二者以经法饮食使饱。三者禅定三昧随时兴立。四者以四恩饶益一切恒令欢喜。以此四事劝诲一切。长育众生使得至道。”）

菩萨如母，母如菩萨。学佛人更是要上报四恩，下济三途。下面末学再引一个唐朝洞山良价禅师在出家前母子的书信，洞山良价禅师在信中告诉母亲自己的出家之意，母亲虽然舍不得，但却回信答予“即得从汝志”。二封感人至深的书信是这样的：

辞北堂书

伏闻诸佛出世，皆从父母而受身；万汇兴生，尽假天地而覆载。故非父母而不生，无天地而不长，尽沾养育之恩，俱受覆载之德。嗟夫！一切含识，万象形仪，皆属无常，未离生灭。虽则乳哺情至，养育恩深，若把世赂供资，终难报答；作血食侍养，安得久长？故《孝经》云：“虽日用三牲之养，犹不孝也。”

相牵沉没，永入轮回。欲报罔极深恩，莫若出家功德。载生死之爱河，越烦恼之苦海，报千生之父母，答万劫之慈亲，三有四恩，无不报矣。故经云：“一子出家，九族生天。”

良价舍今世之身命，誓不还家；将永劫之根尘，顿明般若。伏惟父母心开喜舍，意莫攀缘，学净饭之国王，效摩耶之圣后，他时异日，佛会相逢。此日今时，且相离时，良非遽违甘旨，盖时不待人。故云，此身不向今生度，更待何时度此身？伏冀尊怀，莫相寄忆！

良价之母回书

吾与汝夙有因缘，始结母子恩爱情分。自从怀孕，常祷神佛，愿生男儿。胞胎月满，性命丝悬。得遂愿心，如珠宝惜，粪秽不嫌于臭恶，乳哺不倦于辛勤。稍自成人，遂令习学。或暂逾时不归，便作倚门之望。

来书坚要出家，父亡母老，兄薄弟寒，吾何依赖？子有抛娘之意，娘无舍子之心。一自汝住他方，日夜常洒悲泪。苦哉！苦哉！今既誓不还乡，即得从汝志，不敢望汝如王祥卧冰、丁兰刻木，但如目连尊者度我，下脱沉沦，上登佛果。如其不然，幽谴有在，切宜体悉！

从上面的书信对答中，割爱辞亲，看似无情，实则为深情的升华。洞山良价禅师告别母亲，出家求道，为报千生之父母，答万劫之慈亲，这是最大的孝道。良价禅师母亲的不舍之心，不异于一般母亲，但为完成其子之志，依然祝福并勉其完成大愿，这是母对子最大的爱。洞山良价禅师母子，将人间的大孝与大爱，表露无遗，值得后人深思。

良价禅师母亲回信中的“王祥卧冰、丁兰刻木、目连救母”三个典故是这样的，“王祥卧冰、丁兰刻木”出自二十四孝的故事，后面的“目连救母”出自《佛说盂兰盆经》的故事，盂兰盆节就是佛欢喜日，这个学佛人多知道的，在这里末学就不再重复引用了，如果要查，在本论坛上就可搜索到。下面只将这二十四孝的二则故事介绍给大家：

王祥卧冰的典故

很早很早以前，在洛阳老城西二十五里的地方有一条小河，小河边的村子里住着一个名叫王祥的男孩。

平时，尽管王祥对继母象对生母那样孝敬，可是他的继母开始时还可以，当她生了个男孩以后，渐渐地就把王祥看作眼中钉，肉中刺了。

继母整天把重活指派给王祥干，王祥尽管非常卖力，但是，十成有一成做不好，她不是打便是骂，并且还经常在王祥父亲面前说他的坏话，时间长了，父亲对王祥也讨厌起来。

尽管这样，王祥对父母还是和以前一样孝敬。

有一年冬天，王祥的继母得了病，她为了整治王祥，故意对王祥的父亲说，想吃村边河里的鲤鱼。王祥听见后便于第二天顶着寒风来到小河边。十冬腊月天气，小河上结了厚厚的一层冰，莫说用脚踩，就是用石头也砸不开。怎么逮鱼呢?王祥穿单薄的衣服，坐在冰上哭起来。

他哭了一阵，突然发现自己屁股下的冰稍微化了一点，王祥就脱掉衣服卧在冰上，不一会儿便被冻麻木了。就在这时候，突然听到天空中轰隆隆一声巨响，一条火龙从天而降，卧在王祥卧冰的河边。那火龙吐出的火把岸边的土都烧红了，河里的冰也溶化了，王祥也被暖醒过来，于是他便提着两条鲤鱼回家了。

继母吃了王祥提来的鲤鱼，却不见病情好转，又连着让王祥卧冰二次，病情更加重了。有一天晚上，王祥的继母做了一个梦，梦见了一个小孩从她身上钻出来，对她说：“你儿子为你卧冰求鱼，你却本性不改，百般虐待他，如果继续下去，叫你性命难保，你如果能改恶从善，吃几只黄雀肉，病可自解。”说完那小孩就不见了，继母也被吓醒了。想想她平时对王祥百般虐待的情况，心里又悔恨，又难过。她又看见王祥穿著单薄的衣服，躺在木板上发抖，便产生了怜悯之心，忙拉起被子，给王祥盖上。

从此，继母象变了一个人，对王祥非常好，王祥又去捉了几只黄雀让继母吃，继母病也好了。打那以后，继母辛勤操持家务，又让王祥去读书。王祥非常聪明好学，长大以后，当了大官。后来，人们为了纪念王祥孝敬继母的品德，把他卧冰求鱼的那条小河，取名叫王祥河。

丁兰刻木的典故。

相传丁兰为后汉河内人，少年时父母双亡，不及供养，于是刻木为人，彷佛亲生形状，事之若生，而且朝夕定省。后有邻居张叔妻向丁兰的夫人借东西，窥看丁妻跪在木人前，于是用物投掷木人，木人表现出不悦的情状，丁妻便不肯借东西给她；张妻怏然，后张叔醉酒带酒意来指骂木人，还用木杖敲击木人头。丁兰回家看见木人色有异，于是询问妻子，妻子具实以告，丁兰奋剑杀张叔。衙吏逮捕丁兰，丁兰被捕送官府之前，告辞木人，木人见兰为之垂泪。郡县嘉其至孝，通于神明，于是图其形象于云台。

三宝弟子玄古和南！