佛教本来就是人生的

人生佛教,是近代中国佛教泰斗太虚 大师提倡的;但是人生佛教的原理,却是佛教本来具有的,并不是太虚大师创造的;简单而清楚地说:佛教本来就是人生的。

何以见得佛教本来就是人生的呢?

第一、教主释迦牟尼佛陀当初出家学道的动机,就是要解决人生的生、老、病、死问题;他因为这些人生的大问题不能解决,所以下了大决心,视富贵如浮云,弃荣华若敞屣,毅然离开王宫,入山修道。

第二、佛陀成道以后,到处演说佛法,救度众生,四十九年如一日;他的足迹踏遍恒河两岸,接受佛陀教化的,包括国王、大臣跟各阶层的人民。佛陀的教法,是要净化人生,指导人生向善、向上,达到完成人格;然后由人格的完成,而进趣圣格的完成。他教化的对象,虽然根据佛经里面记载,也有人类以外的其他众生,但是绝大部份接受佛陀教化的,还是人类。

第三、佛教虽分众生为四圣六凡的十法界,但在十法界中,人道是四圣六凡的中心,因为十法界众生的升沉上下,完全以人道为总枢纽;人生如果向善,向上进修,不但可以生到人间、天上,甚至可以成为声闻、缘觉、菩萨与佛陀;人生如果为非造恶,不但可能入修罗道,甚至可能堕落到畜生、饿鬼与地狱。因为这样。所以佛陀降生在人间,修道在人间,而且在人间成佛度众生。

第四、佛教阐明善恶因果报应、业力招感苦乐的递嬗过程,虽详说过去、现在及未来的三世,然其实在是着重于现在世的。因为人生的生命是长远的,站在现在这一世,望前去还有无量无边的过去世,望后去还有无穷无尽的未来世;而由善恶业力招感的苦乐因果报应,是贯通于三世的;我们现在所受的苦乐,是过去行为的后果;假使我们希望将来能够得到比现在更好的生活,就应该从现在起,努力去改恶行善,创造新的好生命。显然的,在三世中,现在世是最要紧的!人生如要求未来有光明的前途,就要把握现在,由现在世去努力争取。

佛教是人生的,这种事例,多到不胜枚举;不过从上面所说的四点,也就可以概见其一斑了。

这么说来,佛教既然本来就是人生的,那为什么还需要太虚大师来提倡呢?解答这个问题,也就接触到人生佛教的核心课题了。

佛教于纪元初传入中国,到现在有将近两千年的历史了,它得到全国各阶层人民普遍的信仰,从“家家观世音,处处阿弥陀”这两句俗语,就可以概见佛教在中国民间流传是如何的普及了!在这悠长的岁月里,从佛法中获得实益的人,根据历史上的记载,多到难以计算!但是有圆满的一面,也有偏差的一面,佛法在中国民间的流布,时间既久,流弊也就渐渐地产生出来了,例如:佛法本来是注重于现实人生的改善,所谓“佛法是净化人生的”,有些人却不此之求,只求后世的增胜;佛法本来是教人先学做好人的,所谓“学佛先从做人起”,有些人却不此之求,只求死的时候死得好,同时又要死了之后好。类此的思想,都是佛教流布上的演变与偏差,并不是佛法的真义;太虚大师有见及此,所以起来提倡人生佛教。

再说,佛法的体是要契合真理,然其用却要适应时机,这是佛学的两大原则。佛教产生于印度,到现在有二千五百多年的历史;传入中国,到现在也有将近二千年了;两千年前后到现在,时间距离得那么远,,时代环境与文化思想,演变再演变,不知变了几多了,佛法的体虽然是不变的,但其用则必须适应现代人民思想的时机,才符佛学的原则,所以太虚大师提倡适合现代机宜的人生佛教;这所谓适合现代机宜的人生佛教,是以现代的人生化、群众化、科学化为基础的。

当太虚大师提倡人生佛教的文章在《海潮音》佛教月刊上发表以后,当时中国有一位文学家梁漱溟先生批评他说:“太虚和尚在《海潮音》月刊一文中,要藉着‘人天乘\’的一句话为题目,替佛教扩张他的范围到现世生活来。其实这个改造是作不到的事,如果作到也必非复佛教。”我们从梁先生的几句话,可以看到当时中国民间佛教的流弊:显然的,当时中国民间所流行的佛法,是只求后世的,而不是注重现实人生的,是偏于只求死的时候死得好,同时也要死了之后好,而不是注重于现生学做好人的。这些思想习非成是,成为风气,影响所及,连知识分子如梁漱溟先生,都误认佛教真是这样的。

那么,太虚大师怎样答复梁先生呢?他解释道:“我要发挥佛教原来直接佛乘的人乘法,以施行到现在人世的生活范围里来。然我发生此愿望之动机,全不是替佛教扩张他的范围,以此原为佛教范围内事,用不着我来扩张他。”太虚大师于阐述提倡人生佛教,可谓一语道着。于现在的人世生活有迫切的需要之后,又答梁先生后面的两句话说:“梁漱溟先生提出的二大问题:一曰、其实这个改造作不到的事,二曰、如果作到也必非复佛教,二题并为一言解决,则说明人乘佛法真是佛教直接佛乘的主要基础,即是佛乘习所成种性的修行信心位;故并非是改造的,且发挥出来正是佛教的真面目。”太虚大师这一番话,除了解释梁漱溟先生——其实,像梁先生的误会佛教的错谬思想,大有人在,何只梁先生一人。他们的疑问之外,也说明佛教本来的就是人生的。

中国佛教不但是北传佛教的中心,从佛教文化上说,也可以说是世界佛教的中心;它从距今千多年前的隋唐时代起,已经把大小乘佛教分为十宗,而各宗都有专研与倡导的人,太虚大师是近代佛教的巨擘,他圆解十宗而会十宗,这是佛教历史上鲜有的;我希望研习人生佛学的各位居士,在家要了解太虚大师的这种思想,本着太虚大师的精神,去推行佛法,使人生佛教在我国大放异彩。

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