大势至菩萨头顶的肉髻上，有一宝瓶，和观音菩萨的头上不一样。观世音菩萨他那个帽子中心，有一尊立着的化佛像，而大势至菩萨头上的肉髻顶上，顶着一个宝瓶。盛诸光明，这盛字念作陈，装也，他那瓶子里面，装着光明。他装光明有什么用?普现佛事，即各种的佛事，都能在那光明中显现出来。例如念佛拜佛，或者讲经说法，或是打斋供众，凡是三宝的事，都叫做佛事，都能在那宝瓶的光明里面现出来。

大势至菩萨别的一个德号，叫做无边光菩萨，他的身光，能照见十方世界，而且他身上每一个毛孔的光，都能照见十方世界，他又何必在头上顶一个瓶子，瓶子中装光明现佛事呢?这有一个大原因在里面。那瓶子里面，最初不是盛着光明，是盛他父母的遗骨。他听见阿弥陀佛说：父母的恩最重，当儿女的欲想答谢父母恩，很难答谢，必须自己修行办道，把父母度脱三界，这样才能答谢父母恩。大势至菩萨最初发心修道之时，他的父母早已弃世，若是父母在世，他还可以劝导父母信佛、修行，使父母了脱三界，可是他的父母已经弃世了，他想起来，这是最大的遗憾。他要如何才能报父母呢?于是将他父母的遗骨，用瓶子盛起来，顶在自己的头上，来修行办道，将自己修行办道的功德，不时回向父母，祈求三宝加被他的父母能够得道，超出三界。

那时刻大势至菩萨初发心削发，照样个凡夫，他父母的遗骨，亦是凡夫的骨头，因为大势至菩萨英勇精进办道之故，他自己转凡成圣，成了大菩萨。他天天修行办道，天天给他父母回向，是以那瓶子里面，他父母的遗骨，亦起了变更，本来他头顶上的瓶子，是个凡夫用的瓶子，这时刻，变成一个宝瓶，他那父母的遗骨，是凡夫的骨头，这时刻变了，变成一片光明——骨头化了，化成光明。

大势至证了菩萨果，能运用各种神通变更，利益众生，他父母的遗骨，变成了光明，亦能够神通变更，普现佛事，利益众生。他那头上瓶子里的光明，就是打从这样来的。

道源法师讲述：

佛说观无量寿佛经

次观大势至菩萨，此菩萨身量大小，亦如观世音。圆光面各百二十五由旬，照二百五十由旬。举身光明，照十方国，作紫金色，有缘众生，皆悉得见。但见此菩萨一毛孔光，即见十方无量诸佛净妙光明，是故号此菩萨名无边光。以聪明光，普照一切，令离三途，得无上力，是故号此菩萨名大势至。

‘次观大势至菩萨，此菩萨身量大小，亦如观世音。’前面观想观世音菩萨，观想成功，次序递次再观大势至菩萨。此大势至菩萨的身量和前面观世音菩萨的身量大小一样。‘圆光面各百二十五由旬，照二百五十由旬。’此菩萨的圆光，每一方面有一百二十五由旬大小，照呢?能照得二百五十由旬。‘举身光明，照十方国，作紫金色，有缘众生，皆悉得见。’举身光明，就是他通身的身光，能照十方国，作紫金色，有缘众生，皆悉得见。有人说：他的光明，照十方国，我怎么没有看见?因为你和大势至菩萨没有结得缘，若是有缘的众生，自然能够看见。‘但见此菩萨一毛孔光，即见十方无量诸佛净妙光明，是故号此菩萨名无边光。’大势至菩萨别的有个德号，叫做无边光菩萨。因为你只要看到此菩萨一个毛孔的光，就能看见十方无量诸佛的净妙光明，所以之故，号此菩萨名无边光菩萨。‘以聪明光，普照一切，令离三途，得无上力，是故号此菩萨名大势至。’这再解释他大势至德号的意义，这尊菩萨为什么号为大势至呢?因为这尊菩萨，他放的光，叫聪明光，他以聪明光，普照一切众生，令一切众生，离三途苦。三途就是地狱、饿鬼、畜生等三恶道，众生见了大势至菩萨的光明，就能离开三途之苦，获得无上之势力，是故号此菩萨名大势至。势者势力，至是至极，等于说此菩萨有大势力，而且他的大势力，至高至极。

此菩萨天冠，有五百宝华;一一宝华，有五百宝台;一一台中，十方诸佛，净妙国土，广长之相，皆于中现。顶上肉髻，如钵头摩华;于肉髻上，有一宝瓶，盛诸光明，普现佛事。

这是讲大势至菩萨头上的帽子的肃静。‘此菩萨天冠，有五百宝华，一一宝华，有五百宝台，一一台中，十方诸佛净妙国土广长之相，皆于中现。’在此菩萨的帽子上面，有五百个宝华，一一宝华，有五百宝台，每个宝台之中，都能看见十方诸佛清净奥妙的国土。广长之相，就是多么宽，多么广，多么长的净土之相，都可以看见。‘顶上肉髻，如钵头摩华。’钵头摩是梵语，译成中文为赤(红)莲华。肉髻本来是红的，而此菩萨的肉髻，亦是红红的，就像红莲华的颜色，赤就是红。‘于肉髻上，有一宝瓶，盛诸光明，普现佛事。’大势至菩萨头顶的肉髻上，有一宝瓶，和观音菩萨的头上不一样。观世音菩萨他那个帽子中心，有一尊立著的化佛像，而大势至菩萨头上的肉髻顶上，顶著一个宝瓶。盛诸光明，这盛字念作成，装也，他那瓶子里面，装著光明。他装光明有什么用?普现佛事，即各种的佛事，都能在那光明中显现出来。例如念佛拜佛，或者讲经说法，或是打斋供众，凡是三宝的事，都叫做佛事，都能在那宝瓶的光明里面现出来。大势至菩萨别的一个德号，叫做无边光菩萨，他的身光，能照见十方世界，而且他身上每一个毛孔的光，都能照见十方世界，他又何必在头上，顶一个瓶子，瓶子中装光明现佛事呢?这有一个大原因在里面。那瓶子里面，最初不是盛著光明，是盛他父母的遗骨。他听见阿弥陀佛说：父母的恩最重，当儿女的欲想答谢父母恩，很难答谢，必须自己修行办道，把父母度脱三界，这样才能答谢父母恩。大势至菩萨最初发心修道之时，他的父母早已弃世，若是父母在世，他还可以劝导父母信佛、修行，使父母了脱三界，可是他的父母已经弃世了，他想起来，这是最大的遗憾，他要如何才能报父母恩呢?于是将他父母的遗骨，用瓶子盛起来，顶在自己的头上，来修行办道，将自己修行办道的功德，不时回向父母，祈求三宝加被他的父母能够得道，超出三界。那时刻大势至菩萨初发心削发，照样个凡夫，他父母的遗骨，亦是凡夫的骨头，因为大势至菩萨英勇精进办道之故，他自己转凡成圣，成了大菩萨。他天天修行办道，天天给他父母回向，是以那瓶子里面，他父母的遗骨，亦起了变更，本来他头顶上的瓶子，是个凡夫用的瓶子，这时刻，变成一个宝瓶，他那父母的遗骨，是凡夫的骨头，这时刻变了，变成一片光明--骨头化了，化成光明。大势至证了菩萨果，能运用各种神通变更，利益众生，他父母的遗骨，变成了光明，亦能够神通变更，普现佛事，利益众生。他那头上瓶子里的光明，就是打从这样来的。

再讲到观音菩萨的天冠上，有一立化佛。那立化佛，就是阿弥陀佛。因为观音菩萨受了阿弥陀佛的教化，证得了无生法忍今后，感念佛恩难报，他转凡成圣，作了大菩萨，有各种神通变更，想到我的这些功德、聪明、神通……等等，打从那儿来的?都是阿弥陀佛给我的，真是佛恩难报，于是他就发了个愿，在他的帽子上，造一尊阿弥陀佛像，尽未来际，顶戴奉行，以报师长之恩。这是观音菩萨的帽子上造一尊阿弥陀佛像的原因，那是为报师长之恩。现在阿弥陀佛已成了佛，观世音、大势至两位，亦已成了等觉菩萨，而且观音菩萨成为西方极乐世界的补处菩萨，等于我们娑婆世界的弥勒菩萨。那边阿弥陀佛缘尽入灭之后，再成佛的就是观音菩萨。观音菩萨涅槃今后，再成佛的就是大势至菩萨。西方极乐世界等觉菩萨无量数，补处菩萨亦无量数，要说地位最尊最贵的，照样观世音、大势至这两尊大菩萨。这两尊大菩萨，我们观想他们各种的肃静，各种的光明，不是我们凡夫的心力可以观想获得的，然则可以做获得的，我们都没有用心，没有留意。前面释迦世尊和我们讲到欲想生西方极乐世界，必须修十六种观想，在修十六妙观之前，必须修三种福。这三种福的第一种福，就是凡夫的福，凡夫福如何修呢?‘孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业。’修这四句，等于修凡夫福。它没有什么高明，凡夫都可以做获得，然则我们尽管听经，听过了不去踏扎实实的做，就那个凡夫的福，亦没有用上。那大势至菩萨头上顶著个瓶子会放光，神通妙用，推他的原因，他就是听佛的开示，孝养父母。观音菩萨头上顶一尊立化佛，高二十五由旬，那亦是弗成思议的境界，若是推他的原因，就是奉事师长。你若是懂得他的因，来观他的这个果，就会认为这是有如是因，得如是果，没有什么稀奇;不然，就会认为有点像外道讲神话一样。佛法的精深事理，叫做妙法，妙者弗成思议--弗成心思，弗成言议。弗成心思就是我们的心，怎么思惟，都思惟不到;弗成言议，即用言说来群情，怎么群情都群情不到。然则欲学妙法，必须足扎实地，老老实实的去做，学佛法要得利益，就必须老实，尤其是净土窍门，念起佛来，要老实念佛，你若是愈想取巧，愈不会成功。老老实实的修，老实修行怎么下手段?就是听佛的话，佛叫我们如何修，我们就怎么修。