大象的样子

佛教的华严哲学有一「隐密显了俱成」的思想,譬如秋空片月,晦明相并。悬挂在秋夜的上弦月,我们虽然只能看到明显的一小片光明,但是隐密不明的大部分并没有因此消失,只是因为我们缺乏朗朗的慧眼,无法看到罢了!我们应该培养一颗全观、全见的心来观照宇宙的万象,不以边见、偏见来看世间的一切,才能隐显无碍、表里如一,看出万事万物的本来面目。

印度有一位国王叫做镜面王,有一天邻国进贡一匹身躯壮硕、毛色光润的大象,大家围着大象,品头论足一番。国王很欢喜,于是把宫中一群眼盲的按摩师召集在一起,让他们分别以手去触摸大象的身体,然后要他们各自说出心目中大象的样子。

这群从未见过大象为何物的盲人,果然以他们敏锐的手指,认真而仔细地抚摸大象。有一位摸到大象鼻子的盲人,惊喜雀跃地大叫:

「哇!原来大象长得像弯弯曲曲的辕木呀!」

另外一位盲人摸到大象坚硬温润的牙齿,马上斩钉截铁反驳道:

「不对!大象的样子像舂米捣衣用的杵棒。」

有一位盲者摸到了大象的耳朶,只见他小心翼翼、轻轻巧巧地沿着宽宽大大的耳朶周缘,摸了一圈,然后神情慎重笃定地说:

「嗯!大象肯定长得像个装盛谷物的畚箕。」

「不对!不对!大象就像寺院里信徒们焚香祈祷的三足宝鼎。」摸到大象优美弧度的头颅的盲者,着急地摇头否定。

「你们都错啦,象既不是辕木杵棒,更不是畚箕炉鼎,你们看!它就像凹凸起伏的小山丘。」摸到象背的盲人说着。

「瞧你们说得天花乱坠的,其实大象什么也不是,它就像一面厚厚宽宽的墙垣。」摸到大象平坦柔软的腹部的盲者理直气壮地发难。他的话才一说完,另外一位摸到大象粗壮的大腿,无限怜惜地说道:

「大象的样子就像一棵绿叶满荫的老树,你们摸摸看!它那折迭的皱纹正写尽岁月的沧桑。」

「喔!你说大象如老树,依我看,它倒比较像一根大柱子。」摸到大象胳膊的年轻盲者漫不经心地唱着反调。

「大象像个捣药用的石臼。」摸到大象足踝的盲人淡淡地说。

「各位年轻人!你们都偏差了,大象就像一条麻绳编织而成的长鞭。」一位摸到大象尾巴的花甲老人,以权威的口吻说着,空洞呆滞的眼睛,漾着一眶的坚持。

国王在一旁看到盲人各执其是,争论不休,拍手哈哈大笑道:

「各位仁者!你们都大错特错了,你们摸到的只是大象身体上的一小部分,大象不是鞭子、柱子、石臼、老树、墙壁,大象就是大象。」

这则小学生们也耳热能详的「瞎子摸象」的譬喻,出现于佛教的《长阿含经》。这则譬喻告诉我们世间的现象虽然有千差万别的差异性,但是它的本体是圆融的统一性,而我们常人往往执取部分为全部,不能圆融观察世间的整个实相,好比瞎子以偏执狭隘的心眼来观察大象,看到的只是大象局限性的部分,而不是大象全然的整体。

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