有一次马祖禅师与百丈禅师,在寺外看见一群野鸭子飞过去时,马祖问道:那是什么?

百丈:是野鸭子。

马祖:飞到哪里里去?

百丈:飞过去了。

马祖听了,就把百丈的鼻子一扯,百丈大声叫痛。

马祖:不是已飞过去了吗?

百丈回房,大声哭泣,大众问他:为了什么?

百丈:你去问老师吧!

大家又去问马祖禅师。

马祖:他自己知道,你们去问他吧!

大家又回去问百丈,却见百丈呵呵大笑。大众不解,问道:

你刚才哭,现在为什么又笑呢?

百丈:我就是刚才哭,现在笑。

大家弄得不知所以。第二天马祖刚上座,百丈便卷起坐垫出去。马祖下座,百丈跟在后面。马祖问道:

刚才我正要说法,你为什么要走呢?

百丈:今天我的鼻子已不痛了。

马祖:你已完全了解昨天的事了。

吾人所以痴迷,完全是时空对待隔断,是生死轮回迷惑。野鸭子没有飞过去,飞过去的是假相。一时哭,一时笑,哭笑是情绪,但当哭则哭,当笑则笑,这又当别论。禅宗有大事未明,如丧考妣;大事已明,如丧考妣。一样的哭,不一样的情况,一样的疼痛,不一样的感受。这就看是否能了解自己的本性了。