无数劫以前有一只猴子，它在深山中修行，它的心地非常仁慈、友爱，能够爱同在山林中的一切动物，心中常怀有大慈大悲的心念。

　　有一天它在树上采水果时，突然听到山谷中很深很深的地方，传来求救的声音。它内心就想：虽然断崖山谷很深，很危险，但不忍心不去救他。所以还是循著声音，想尽办法攀著树枝、草木，甚至是石壁，不断从上往下行去，终于在深谷中发现一个受伤的人。

　　它就说：“来！趴在我的背上，我背你上去。”这个人很重，但它把人背在背上，虽然猴子四肢敏捷，但山壁实在太陡峭了，就算是自己一个要攀爬上去都有困难了，更何况现在背后又背了一个人，最后仍在非常危险又很辛苦的情形下，爬上了山顶。到了安全之地后，它把人放了下来，就说：“你安全了！”猴子就累得倒在树下睡著了。

　　这个人一开始也很感恩，稍事休息后，就想到自己从跌入山谷至今，也是饥乏疲累，很需要食物补充体力。现在虽然离开了山谷，但要离开这座山，还有很长的山路要走，没有体力怎么离开呢？

　　他看到在树下的猴子睡得非常沉，突然心起歹念，就想：“它只是一只猴子，我是人，动物生来就是要给人吃的。我饿了好几天，好不容易捡回一条命，我要填饱肚子，才有体力离开这座山。这里只有这只猴子可吃，如果吃了它的肉充饥，我就有力气离开了。”

　　主意打定后，他就拿起一粒石头，朝著猴子的头丢过去。猴子被石头砸到后，并没有死，只是头部受伤了。猴子马上敏捷地爬到树上去。它居高临下看著这个人，很怜悯的哭了。它的心一点都不怨恨，只是想不到人类的心，怎么会这么凶恶残酷？它在心里发愿：“我要赶紧修行，虽然我有慈爱的心，也有力气去救他的人；不过我的德还不能感化他，所以我要赶紧再修行，将来德行力量俱全时，我还要来度他。”这只猴子就是日后的释迦牟尼佛。

单纯是至上妙法

佛陀在过去生中，不论是人身或是动物身，身形虽不同，却是心性统一，都是坚守那念清净的因，怀著慈爱的心态，不论碰到何种境界，这念爱，这念慈，始终不变，心还是很清净，丝毫不受到污染，因此能化周围污浊的缘为清流。

　　我们面对赞叹或是毁谤时，一定要时时保持住自己的心。听到赞叹要当成勉励，听到毁谤要当作警惕。如果能把是非当教育，不但不会受到境界影响，还能时时起感恩心，也会同情怜悯愚昧的人，要再发更大的心，更大的愿，期待有朝一日还要度他，希望有一天他能识得善恶的因缘。

　　学佛很简单，就是顾好清净的因缘。因就是内心的种子，缘是接触的外在境界。能让因缘清净，就能转恶缘为善缘，人事也就会圆融。佛陀的教育要好好把握，法是简单的，并不复杂，凡夫才会把法复杂化，如果是圣人，就能够单纯化，单纯就是最妙的清净法。例如不与人计较，保持自己的一念心没有起心动念，这就表示心没有受到外境污染；即使人家对我不好，但自己心中不起恨意，这也表示心没有被污染。

　　最简单的一句话：‘前脚走，后脚放。’只要这条路是正确的，向前走去，就是精进。让心不受染著，这是我们要努力的目标。

（证严法师讲述）　

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