素食的好处不论是在青少年或是成年人都已经被医学界证实，包括减少第二型糖尿病、冠状动脉心脏病、高血压等代谢性疾病以及各类癌症的发生机率，但是在婴幼儿的健康方面，则鲜少有大规模的临床实验来证实素食的好处。

有一项名为「Farm」的研究计划，在美国田纳西州研究了404位，从4个月到10岁大的素食孩童，比较这些素食孩童的身高以及体重，和同年龄的一般美国孩童是否有差别，结果发现，这些婴幼儿及孩童，不论是在身高或是体重上都无统计学上的差别（注1）。以数据上来说，素食小孩在10岁时的体重，比同年龄的一般孩童轻了1.1公斤，但是，这样的差别并无统计学上的意义；以目前一般孩童体重多半过重的情况来看，往后容易发生代谢性疾病的风险也相对提高许多。因此，婴幼儿及孩童，若能实行素食饮食则能有效降低孩童们罹患代谢性疾病的机会。

美国小儿科医学会和美国营养学会的研究报告都一致声明－纯素食饮食可促进婴儿正常生长发育，而且对婴儿将来成长后的身体健康也有好处（注2）。

自从1991年后，联合国和世界卫生组织（WHO）已改用「蛋白质消化率调整后胺基酸评分」（PDCAAS）来评估蛋白质的质量（注3），将所比对食物中的该必需胺基酸含量与联合国农粮署所评定的必需胺基酸的评分标准量比较（PDCAAS），等于1（大于1也是以1计算）定为最高质量蛋白质，这表示该食物所含的必需胺基酸比例达到或超过人体的需求量，相反的，如果某一种食物它的某一种必需胺基酸的PDCAAS小于1，则称该必需胺基酸为「限制胺基酸」。在常见的植物性蛋白质来源中，包括：豆类、谷类、坚果类等大多数都含有人体所必需的9种必需胺基酸，联合国和世界卫生组织的科学家们，已证实黄豆、黑豆、藜麦quinoa）都含有9种人体必需胺基酸，而且所有必需胺基酸的PDCAAS值皆达到1，是属于「完全蛋白质」，又称为「高生物价蛋白质」，也就是单独靠它就能得到人体所需要的全部约20种胺基酸（注：非必需胺基酸可以在人体中由必需胺基酸转换合成而得到）。而黄豆以外的其它豆类、谷类、坚果类等，可以藉由不同食物之间蛋白质的互补作用，来组合成「完全蛋白质」，例如：五谷类（如：糙米、小麦、玉米）和坚果类（如：杏仁、腰果、胡桃）的限制胺基酸是离胺酸，而豆类（如：红豆、绿豆）的限制胺基酸是甲硫胺酸，摄食五榖类和豆类后（不需要在同一餐）就可相辅相成，组合成「完全蛋白质」。

联合国农粮署发表这份植物性蛋白质的科学分析研究报告，无疑的，是期望世界各国的人民都能够正确的认识到黄豆、黑豆、藜麦的蛋白质是「完全蛋白质」，只要均衡的摄取全谷类、豆类及坚果类，植物性油脂类、多种的蔬菜、水果类，就能够促进人体的正常生长发育，希望世人都能够安心、没有忧虑的吃素食。

在目前，全球暖化愈来愈严重的情况下，联合国更在2010年呼吁：「为了拯救全球人民免于饥饿、燃料匮乏、以及气候变迁所带给全世界的严重灾害，全球人民改采无肉无奶的纯素食饮食（vegan）至关重要。」（注4）

早自2000年起，美国联邦政府农业部即已经允许美国各级学校的营养午餐，以大豆蛋白质完全取代动物蛋白（注5），这种态度的转变意谓植物性蛋白质的高营养价值，已经受到美国联邦政府以及人民的更大肯定。许多科学家、医学家、素食营养学家的研究报告也都一致表示－均衡的摄取全谷类、豆类和坚果类、植物性油脂类、海藻类、多种的蔬菜、水果类，就可以促进人体正常生长发育并且能修护人体全身60兆个细胞之中受损伤的细胞。因此，我们应该认真考虑，给婴幼儿提供营养完整均衡的全素食饮食规划。

注1：摘录自Pediatrics 1989; 84: 475-81

注2：摘录自Journal of the American Dietetic 　Association 2001; 101: 670-7.

注3：摘录自「2012饮食密码」

作者：

　 台湾台大医院云林分院安宁病房主任-黄建勋医师

台湾台湾大学食品科技研究所-陈建中博士

摘录自「素食营养学」－作者：李蕙蓉素食营养师

注4：摘录自「关键饮食」

作者：台湾台大医院云林分院安宁病房主任-黄建勋医师以及30位台湾著名的医学专家与营养师

注5：摘录自Federal Register 200; CFR Parts210, 215, 220,225, 226; 12429- 12442

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